熒光增白劑的應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛并日益擴大,它的增白效果十分顯著,是一般上藍和漂白所無法比擬的。與此同時,隨著人們的環(huán)保和健康意識的不斷增強,經(jīng)熒光增白劑增白的紡織品以及含有熒光增白劑的紙張.洗滌劑肥皂和塑料等非紡織品，其中的熒光增白劑在使用條件下是否對人體有害的問題也越來越引起人們的重視。

在一些報道中,有的人經(jīng)常對熒光增白劑的環(huán)境安全性提出種種疑慮,對有熒光的物質(zhì)有一種恐懼感,誤認為會發(fā)出熒光的物質(zhì)對人體有傷害,因此使配有熒光增白劑的洗滌劑、肥皂和用這種洗滌劑洗過的衣物等都成了懷疑的對象。其實- -種物質(zhì)會不會發(fā)出熒光與其是否具有毒性兩者之間是不相關(guān)的。因為能發(fā)出熒光的物質(zhì)在自然界中廣泛存在,熒光不僅存在于天然物中,也存在于維生素A.維生素Br維生素B12、蛋白質(zhì).色氨酸、酪氨酸以及荷爾蒙之中,而這些物質(zhì)每天都作為營養(yǎng)及維持生命所必須的物質(zhì)被人們所吸收,人們對此卻毫無懷疑和擔(dān)心。這也說明毒性和熒光之間沒有任何關(guān)系,認為有熒光的物質(zhì)對人體有害的觀點是沒有根據(jù)的。

實際上,關(guān)于熒光增白劑對人和其他動植物是否安全、對環(huán)境是否友好的問題,從熒光增白劑開始應(yīng)用時就有很多討論,這可以說是-一個多年來人們在始終關(guān)注和研究的問題。其中以H. Baron先生的關(guān)于熒光增白劑對人體健康危害的文章較為突出。討論的主要內(nèi)容包括熒光增白劑與皮膚直接接觸存在的潛在不相容性,尤其是特殊的致敏反應(yīng),可能引起的過敏及光過敏反應(yīng)以及其他潛在的危害,比如延緩血液凝固,抑制傷口愈合和致突變性,即基因毒性和致癌性。這些擔(dān)憂直至今天仍被反復(fù)重申,其中有的觀點并不是緣于事實而是基于較初的假想或未被證實的描述,有些觀點已經(jīng)被后來的實驗所否定。

初期的研究報告之所以認為熒光增白劑有致癌可能,主要因為二苯乙烯系列熒光增白劑的主要原料4,4'-二氨基二苯乙烯-2,2'-二磺酸的化學(xué)結(jié)構(gòu)，與經(jīng)動物試驗顯示有致癌性物質(zhì)的結(jié)構(gòu)相似,而對二苯乙烯系列熒光增白劑產(chǎn)生了疑惑與不安。

另一種對熒光增白劑安全性的-些錯誤認識是由于不公正地將有毒有害的中間體與其衍生物聯(lián)系起來,認為中間體有毒有害,那么其衍生物就有毒有害。如三聚氯氰能侵蝕皮膚和鼻黏膜,與皮膚接觸會發(fā)生濕疹,因此就認為由三聚氯氰和DSD酸及其他中間體合成的熒光增白劑就有毒有害,這是不科學(xué)的。同樣,本身根本無害的香豆素與用作殺鼠藥的香豆素衍生物也毫無關(guān)系。如今- -些商家為了促銷其產(chǎn)品,借助大眾媒體肆意夸大熒光增白劑的毒性和可能對人體的危害,有意誤導(dǎo)消費者,這也是人們對熒光增白劑產(chǎn)生錯誤認識的一個主要原因。

評價一種化學(xué)品的安全性或毒害性以及對環(huán)境的影響,常常要經(jīng)過它在動植物上各種毒性和毒理學(xué)性能的測試以及對受其影響的水、土壤和空氣的測試,然后來確定其在什么情況下使用是安全的，使用中應(yīng)注意些什么。真理永遠都掌握在少數(shù)人的手上。